El dibuixant de còmics francès Jean-Claude Mézières, creador de Valérian, agent spatio-temporel, ha mort aquest diumenge als 83 anys, segons ha informat la premsa local.

Mézières és un dels referents del còmic franco-belga, en especial del gènere de ciència ficció, però també va treballar en il·lustració, fotografia, cinema i televisió.

Nascut el 1938 a  Saint-Mandé, als afores de París, va créixer amb les influències de dibuixants com Hergé o Morris i va començar la seva trajectòria professional als Estats Units, on perseguia el seu somni de convertir-se en cow-boy, una experiència que li va marcar la vida.

Al costat de Pierre Christin, un amic de la infància, va crear la sèrie dels agents espai temporals Valérian i Laureline, que va tenir una gran influència en el gènere de la ciència ficció de l’últim terç del segle vint.

El creador de la sèrie de La guerra de les galàxies, George Lucas, va reconèixer públicament la inspiració que va obtenir aquest còmic. De fet, algunes de les idees per a les seves pel·lícules beuen de les historietes de Valérian, com el bikini metàl·lic de la princesa Leia o la forma de les naus espacials.

Als anys 90 va col·laborar amb cineastes que admiraven la seva obra, com Luc Besson. Al seu film El cinquè element (1997), Mézières va introduir idees com la dels taxis voladors.

Recentment el mateix Besson va portar a la gran pantalla una adaptació lliure del còmic de Valérien a la pel·lícula Valerian i la ciutat dels mil planetes (2017), amb intèrprets com  Dane DeHaan, Cara Delevingne, Ethan Hawke, Clive Owen, Rutger Hauer i amb aparicions de la cantant Rihanna o el pianista Herbie Hancock.

El 1984 Mézières va rebre el Gran Premi del festival de còmic d’Angulema pel conjunt de la seva carrera.