Camins coneguts

L’actor anglès Dave Johns es va donar a conèixer internacionalment com a Daniel Blake, el jubilat de la pel·lícula de Ken Loach que, amb problemes per cobrar la pensió, ensopega amb la burocràcia deshumanitzada (i el sistema informàtic) d’un estat del malestar que sembla haver perdut la consciència social. A 23 walks (23 paseos) , Johns interpreta un altre jubilat (amb el seu mateix nom, Dave) que, amb una economia fràgil, també ensopega amb la maquinària implacable de l’administració, que l’obliga a deixar la seva casa, encara que sigui un llogater protegit, per encabir-lo en un petit apartament. A diferència del film de Loach, sempre ocupat en exercir una crítica politicosocial, 23 paseos es concentra en la vida afectiva del personatge i així, doncs, en la seva solitud, acompanyada per una gossa fidel als seus últims dies, i en un desig d’amor que projectarà en una altra dona solitària (Fern, interpretada per Alison Steadman) que, com ell, passeja el gos per parcs i camins de la barriada de Londres on viuen.

La pel·lícula, dirigida per Paul Morrison, s’estructura a través dels passeigs successius que, amb els gossos respectius, fan els protagonistes a partir d’un encontre casual amb un petit conflicte: ella l’increpa perquè no porta el gos lligat. Al principi, amb acords de guitarra, els plans amb els humans s’alternen amb els que mostren detalls de la naturalesa primaveral. Amb els canvis estacionals, va reapareixent el paisatge natural enmig de la ciutat, però el film va ocupant els espais domèstics (ella també haurà d’abandonar la seva casa perquè l’ex-marit vol vendre-la) a mesura que la relació va prosperant. Tanmateix, aquesta relació estarà obstaculitzada pels dubtes, els temors i les fragilitats dels personatges, però també per coses amagades que el guió planteja per una suposada necessitat del conflicte i l’evolució dramàtica. Pautada amb una plantilla, amb una pretesa sensibilitat sense alenada poètica, planera en les seves formes visuals, el film transita així per camins sovintejats sense entusiasme.